Extrait du matériel informatif préparé par British Association of Dermatologists.
Qu'est-ce que le zona ?
Le zona est une éruption cutanée douloureuse et vésiculeuse causée par la réactivation du virus qui cause la varicelle, connu sous le nom de virus varicelle-zoster. Le virus est appelé herpès zoster lorsqu'il cause le zona et varicelle herpès lorsqu'il cause la varicelle. Ils ont été nommés avant que l'on sache qu'un seul virus était responsable des deux conditions.
Qu'est-ce qui cause le zona ?
Après qu'une personne a eu la varicelle, le virus reste inactif dans le système nerveux. Lorsque le virus se réactive, il se multiplie et se déplace le long des fibres nerveuses jusqu'à la zone de la peau alimentée par ces nerfs particuliers ; le zona apparaît alors dans cette zone. Le zona peut apparaître n'importe où sur le corps. Toute personne ayant déjà eu la varicelle peut par la suite avoir une poussée de zona. Environ 1 personne sur 5 développera un zona à un moment donné. La plupart des poussées de zona se produisent sans raison apparente, mais sont plus probables si l'individu :
Le zona est-il contagieux ?
Le zona ne se contracte pas d'une personne qui a le zona ou d'une personne qui a la varicelle. Il se développe lorsque le virus de l'herpès zoster inactif se réveille, par exemple lorsque les défenses immunitaires d'une personne sont plus faibles que la normale. Cependant, une personne atteinte de zona peut donner la varicelle à une personne qui n'a jamais eu la varicelle. Une personne atteinte de zona est contagieuse à partir du moment où le premier blister apparaît jusqu'à ce que les blisters croûtent (environ 7 jours).
Le zona est-il héréditaire ?
Non.
Quels sont les symptômes du zona ?
Avant que les ampoules n'apparaissent, le premier symptôme évident est la douleur dans la zone où le virus est en train de se réactiver. Cependant, il est important de noter que toutes les personnes atteintes de zona ne ressentiront pas de douleur. Par exemple, de nombreux jeunes ne ressentiront qu'une démangeaison ou une légère sensation de brûlure dans la zone touchée. Pour ceux qui ressentent de la douleur, elle est généralement localisée dans une petite zone. La douleur peut varier de légère à sévère et peut être une douleur/sensation constante, terne, de picotement, de douleur sourde ou de brûlure. L'éruption cutanée apparaît généralement un jour ou deux après l'apparition de la douleur, et une fièvre et/ou un mal de tête peuvent se développer.
À quoi ressemble le zona ?
Le zona se présente sous la forme d'un groupe de points rouges sur un fond rose-rouge qui se transforment rapidement en petites vésicules remplies de liquide. Certaines des vésicules éclatent, d'autres se remplissent de sang ou de pus. La zone sèche alors lentement, des croûtes et des croûtes se forment. Les croûtes tomberont au bout des deux à trois semaines suivantes. L'éruption cutanée couvre généralement une zone bien définie de la peau d'un seul côté du corps (droit ou gauche) et ne passera pas à l'autre côté du corps. La position et la forme de l'éruption dépendront des nerfs impliqués. Le zona peut toucher n'importe quelle zone, mais les zones les plus courantes incluent le corps ou le long d'un bras ou d'une jambe. Moins fréquemment, le zona peut toucher un côté du visage, et peut occasionnellement provoquer des complications affectant un œil.
Comment le zona est-il diagnostiqué ?
Un diagnostic est généralement simple, basé sur la présence de douleur, de picotements, de démangeaisons, suivis de l'éruption et de l'apparence/forme typique de l'éruption. En cas de doute sur le diagnostic, le médecin peut prélever des échantillons sur une vésicule pour les examiner sous un microscope, ou un test viral peut être effectué.
Le zona peut-il être guéri ?
Le zona se résout généralement de lui-même en quelques semaines. Un traitement antiviral oral peut aider à faire disparaître l'éruption plus tôt et peut en réduire les effets désagréables. Des complications rares peuvent survenir lorsque l'éruption est sur le visage :
La douleur causée par le zona peut persister longtemps après que l'éruption ait disparu, en particulier chez les personnes âgées. C'est ce qu'on appelle la névralgie post-zostérienne et elle peut persister longtemps. La névralgie post-zostérienne nécessite un type de traitement très différent et le médecin généraliste sera en mesure de vous conseiller le meilleur traitement pour cela.
Comment le zona peut-il être traité ?
AUTO-AIDE (QUE PUIS-JE FAIRE ?)
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